Zweiter Burghof (Prager Burg)

Die spätbarocke Heilig-Kreuz-Kapelle (tschechisch Kaple svatého Kříže) auf der Prager Burg steht in der südöstlichen Ecke des II. Burghofs. Sie wurde im 18. Jahrhundert während der theresianischen Umbauten der Prager Burg errichtet. Der Innenraum ist mit Gemälden und Statuen reich geschmückt. Im 20. und im 21. Jahrhundert war hier zeitweise der Prager Domschatz ausgestellt.

Das Matthiastor (tschechisch Matyášova brána) ist das repräsentative Eingangstor zur Prager Burg von Westen her, es bildet den Durchgang vom I. Burghof (Ehrenhof) zum II. Burghof. Nach der lateinischen Inschrift wurde es im Jahre 1614 unter Kaiser Matthias erbaut. Als Architekt gilt Giovanni Maria Philippi. Das ehemals freistehende Tor wurde im Zuge des theresianischen Umbaus der Prager Burg im 18. Jahrhundert in den Eingangsflügel des Neuen Königspalastes integriert. Das Tor gilt als das älteste säkulare Barockbauwerk in Prag.

Die Prager Burg (tschechisch Pražský hrad) gilt mit einer Grundfläche von rund sieben Hektar (nach der Marienburg des Deutschen Ordens) als das zweitgrößte geschlossene Burgareal der Welt und liegt auf dem Hradschin in der tschechischen Hauptstadt Prag. Die Burganlage wurde im 9. Jahrhundert gegründet und hat seither ihr Aussehen stark verändert: Generationen von Baumeistern verschiedener Baustile waren daran beteiligt, die einzelnen Etappen der Geschichte hinterließen ihre Spuren. Sie war Residenz der Könige von Böhmen, zweier Kaiser des Heiligen Römischen Reiches und der Präsidenten der Tschechoslowakei. Heute ist sie Sitz des Präsidenten von Tschechien. Inmitten der Prager Burg befindet sich der Veitsdom.

Der Erste Burghof der Prager Burg (tschechisch První nádvoří Pražského hradu) ist der jüngste der vier Burghöfe. Er ist als Ehrenhof gestaltet und bildet den repräsentativen westlichen Eingang zur Burg vom Hradschiner Platz aus. Er ist der Haupteingang für die zahlreichen Touristen und Besucher der Prager Burg und auch der Ort, an dem offizielle Staatsgäste unter Mitwirkung der Burgwache feierlich empfangen werden. Die Burgwache hält Ehrenwache vor dem Eingangsportal, stündlich findet hier die zeremonielle Wachablösung statt. Seit April 2023 können Besucher den Ehrenhof wieder direkt vom Hradschiner Platz aus betreten und müssen nicht mehr durch die Sicherheitsschleusen im Vierten Burghof. Die seit 2016 bestehenden Sicherheitskontrollen hat Präsident Petr Pavel nach seinem Amtseintritt aufgehoben.

Die Gemäldegalerie der Prager Burg (tschechisch Obrazárna Pražského hradu) ist eine der ältesten Gemäldesammlungen in der Tschechischen Republik. Sie zeigt Werke alter Meister der deutschen, italienischen, niederländischen und böhmischen Renaissance und des Manierismus sowie Gemälde des mitteleuropäischen und niederländischen Barock. Die Gemäldegalerie wurde Ende des 16. Jahrhunderts von Kaiser Rudolf II. gegründet. Später erlitt sie zahlreiche Verluste durch Verkäufe und Plünderungen, wurde aber immer wieder durch neue Werke ergänzt. Die Gemäldegalerie befindet sich in den Räumen des Nord- und Westflügels im II. Burghof und ist seit der Neugestaltung 1965 der Öffentlichkeit zugänglich. Die Ausstellung präsentiert den Besuchern eine Auswahl von mehr als hundert der wertvollsten Gemälde aus der Sammlung der Prager Burg, die etwa 4000 Gemälde umfasst. Darunter sind Werke von Tizian, Rubens, Tintoretto, Veronese und Cranach.

Der Spanische Saal (tschechisch Španělský sál) ist der größte und prunkvollste Festsaal auf der Prager Burg und befindet sich im Nordflügel des Neuen Königspalastes im II. Burghof. Er gehört zu den staatlichen Repräsentationsräumen und wird für offizielle Empfänge des Präsidenten der Tschechischen Republik, für wichtige politische und gesellschaftliche Veranstaltungen, Staatsbankette oder Galakonzerte genutzt. Die Repräsentationsräume im Neuen Königspalast, zu denen neben dem Spanischen Saal auch die Rudolfsgalerie, die Säulenhalle und der Rothmayer-Saal gehören, sind der Öffentlichkeit nur zu besonderen Anlässen zugänglich. Traditionell sind dies die Nationalfeiertage am 8. Mai und 28. Oktober.

Die frühbarocke Alte Propstei (tschechisch Staré proboštství) auf der Prager Burg befindet sich im III. Burghof südlich vor dem Veitsdom, Haus Nr. 48/2. Seit dem 10. Jahrhundert stand hier die Residenz Prager Bischöfe, in den Jahren 1486 bis 1880 war das Haus Residenz der Pröpste des Metropolitankapitels von St. Veit. Heute haben hier Mitarbeiter von St. Veit ihre Büros.

Der Mrákotíner Monolith (tschechisch: Mrákotínský monolit) auf der Prager Burg steht auf dem dritten Vorhof unweit des Veitsdoms. Er zählt zu den größten existierenden monolithischen Natursteinobjekten weltweit und wurde aus einem hellgrauen Zweiglimmergranit Südböhmens gefertigt. Seine Oberfläche ist poliert.

Der Paradiesgarten (tschechisch Rajská zahrada) im Prager Stadtteil Hradschin gehört zusammen mit dem Wallgarten und Hartigs Garten zu den südlichen Gärten der Prager Burg. Er wurde Mitte des 16. Jahrhunderts angelegt, seine heutige Gestalt bekam er in den 1920er Jahren durch den slowenischen Architekten Jože Plečnik. Der Paradiesgarten hat eine Fläche von 0,38 Hektar. Im Westen ist er vom Hradschiner Platz zugänglich, im Osten mündet er in den wesentlich größeren Wallgarten. Wie die anderen Burggärten auch, ist er in den Sommermonaten tagsüber für Besucher geöffnet. Der Paradiesgarten ist als Teil des Areals der Prager Burg als Nationales Kulturdenkmal der Tschechischen Republik geschützt.

Der Basteigarten (tschechisch zahrada Na Baště) liegt am westlichen Rand der Prager Burg und nimmt etwa achtzig Prozent der Fläche des IV. Burghofs ein. Der Garten erhielt seinen Namen nach einer mittelalterlichen Bastei, deren aus der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts stammende Fundamente von den Archäologen 1930 entdeckt wurden. Seine heutige Gestalt im Stil italienischer und japanischer Gärten ist das Werk des slowenischen Architekten Jože Plečnik aus den 1930er Jahren. Der kleine Garten mit 0,27 Hektar Fläche gehört zum Ensemble der Gärten der Prager Burg. Der IV. Burghof teilt sich in einen kleineren, mit einem Muster aus Granitplatten und Kieselsteinen gepflasterten südlichen Teil und den nördlichen, etwas höher gelegenen Basteigarten. Zu diesem erhöhten Gartenbereich führt aus dem Hof eine von Plečnik geschaffene markante kreisförmige Treppe. Der IV. Burghof ist im Osten und im Süden durch die Flügel des Neuen Königspalastes begrenzt. An der Ostseite des Basteigartens führt eine Rampe zum Portikus mit dem Eingang zum Spanischen Saal im Nordflügel des Neuen Königspalastes. Eine Pergola bedeckt Überreste der mittelalterlichen Bastei, die dem Garten seinen Namen gab. Die Westseite des Basteigartens ist durch eine hohe Gartenmauer des Erzbischöflichen Palastes begrenzt. Um die Wende der 1950er und 1960er Jahre wurde an der nordwestlichen Ecke ein kleiner Restaurantpavillon gebaut.Den nördlichen Rand des Basteigartens bildet eine Aussichtsterrasse über dem Hirschgraben, die einen Arkadengang eine Ebene tiefer überdeckt. Sie wird durch eine von Plečnik kunstvoll gestaltete Balustrade aus Granit und Kunststein begrenzt. Von der Terrasse kann man über eine Treppe aus großen unregelmäßigen Steinblöcken, die sogenannte Zyklopentreppe (Kyklopské schodiště), in den Hirschgraben hinabsteigen. Von der Terrasse führt auch der sogenannte Plečnik-Steg (Plečnikova lávka) entlang der nördlichen Palastfassade zur Pulverbrücke über dem Hirschgraben.

Die St.-Georgs-Statue (tschechisch Socha svatého Jiří) im dritten Burghof der Prager Burg stellt den heiligen Georg in Ritterrüstung auf einem Pferd dar, der mit seinem Speer den Drachen tötet. Das Pferd steht auf felsigem Boden, der mit Pflanzen und kleinen Tieren bedeckt ist. Das Reiterstandbild wurde im Jahr 1373 von den Brüdern Georg und Martin von Klausenburg (Cluj in Siebenbürgen) gegossen. Der Schöpfer, wie auch Herstellungsort und Auftraggeber des Werkes sind unbekannt und Gegenstand kontroverser wissenschaftlicher Diskussionen. Die Statue gilt als herausragendes Beispiel gotischer Bildhauerkunst. Ihre Gestaltung lässt darauf schließen, dass sie ursprünglich nicht für einen großen offenen Platz gedacht war, sondern für eine architektonisch klar definierte Umgebung. Sie befindet sich spätestens seit 1541 auf der Prager Burg. In diesem Jahr erwähnt sie der Chronist Václav Hájek z Libočan in seinem Bericht über den Prager Stadtbrand. Hájek schreibt, dass die Statue des heiligen Georg während des Brandes durch umherfliegende Gegenstände beschädigt wurde, die rechte Hand und der Speer brachen ab. Ein weiterer Bericht erwähnt die Statue während eines Turniers anlässlich der Krönung Maximilians II. zum König von Böhmen im Jahr 1562, als Zuschauer auf die Statue kletterten, um besser sehen zu können. Die Statue stürzte um und der Kopf des Pferdes brach ab. Sie wurde 1563 vom Brünner Büchsenmacher und Glockengießer Tomáš Jaroš repariert. Die Statue stand ursprünglich vor dem Kloster St. Georg auf der Prager Burg, wahrscheinlich als Teil eines Brunnens. Im Jahr 1662 wurde sie auf einen barocken Brunnen aus Žehrovicer Sandstein (aus der Ortschaft Kamenné Žehrovice in Mittelböhmen) gestellt, den der Architekt Francesco Caratti im dritten Burghof in der Nähe der heutigen Stiertreppe errichten ließ. Der Caratti-Brunnen hatte zwei Becken, im hinteren Becken wurden Fische gehalten und es war mit einem Delphin geschmückt. Die Statue und das vordere Becken des Caratti-Brunnens wurden 1761 im Zuge des theresianischen Umbaus der Prager Burg durch Nikolaus von Pacassi dorthin versetzt, wo sich heute im dritten Burghof der moderne Brunnen des Architekten Jože Plečnik mit der St.-Georgs-Statue befindet. Das hintere Becken wurde vor den Eingang des Alten Königspalastes verlegt und bildet heute den Adlerbrunnen mit einer von Plečnik entworfenen toskanischen Metallsäule. Im Jahr 1928 ersetzte Jože Plečnik den Caratti-Brunnen unter dem Reiterstandbild durch den bereits erwähnten modernen Brunnen nach eigenem Entwurf. Die Reiterstatue steht auf einem hohen Sockel aus Prachatitzer Diorit (der auch für die Säulen des umlaufenden Geländers verwendet wurde) inmitten eines flachen Wasserbeckens. Aus dem Maul des Drachen ergießt sich Wasser in das Becken. Das vordere Becken des ehemaligen Caratti-Brunnens wurde im Jahr 2002 auf dem St.-Georgs-Platz vor dem Gebäude der Neuen Propstei wieder aufgestellt. Seit 1967 steht im dritten Burghof eine Bronzekopie der Statue, das Original befand sich zunächst in einer Ausstellung der Nationalgalerie im Kloster St.-Georg und ist seit 2004 in der Dauerausstellung Geschichte der Prager Burg (Příběh Pražského hradu) im Souterrain des Alten Königspalastes zu sehen. Die Kopie im dritten Burghof der Prager Burg ist nicht die einzige. Eine Kopie aus Gips befindet sich im Lapidarium des Nationalmuseums in Prag-Holešovice, eine weitere im Foyer der Akademie der bildenden Künste in Prag. Weitere Repliken befinden sich in Budapest und Szeged und eine schmückt den Platz vor der Michaelskirche in Cluj, der rumänischen Heimatstadt der beiden Gießer.

Die Schlossstiege, inoffiziell auch die Neue Schlossstiege (tschechisch Zámecké schody bzw. Nové zámecké schody) in Prag ist ein Fußweg, der die Straße Thunovská auf der Kleinseite mit dem Hradschiner Platz verbindet und so zum Westeingang der Prager Burg führt.